La venta de activos de ExxonMobil en Vaca Muerta generó un efecto en cadena en el sector. Tras la compra de seis de sus bloques por parte de Pluspetrol, por un monto de 1.700 millones de dólares, otras compañías iniciaron procesos de evaluación de venta de áreas en la formación neuquina. Equinor, TotalEnergies y Petronas pusieron a disposición distintas participaciones en busca de compradores. Ahora, la misma Pluspetrol analiza desprenderse de Loma Jarillosa Este, un bloque ubicado en la zona de producción de petróleo de la formación.
La decisión de ExxonMobil de salir de Vaca Muerta se formalizó a mediados de 2023, cuando la compañía inició el proceso de venta de siete bloques con un precio base de 1.000 millones de dólares. Finalmente, la operación se cerró por un total de 2.000 millones de dólares, con Pluspetrol adquiriendo seis de las áreas por 1.700 millones y YPF incorporando la participación en Sierra Chata por 327 millones.
¿Por qué se van las multinacionales de Vaca Muerta y cómo se reconfigura el sector?
El valor alcanzado en la transacción impulsó a otras petroleras a analizar el mercado. Empresas con activos en Vaca Muerta comenzaron a evaluar la posibilidad de vender participaciones, motivadas por el precio obtenido en la operación de ExxonMobil.
Equinor, TotalEnergies y Petronas en proceso de desinversión
Equinor encargó al Bank of America (BofA) la búsqueda de interesados en sus activos en Bandurria Sur y Bajo del Toro Norte, ambos operados por YPF. La compañía noruega aún no tomó una decisión definitiva sobre la venta, pero mantiene abierta la posibilidad de desprenderse de estas áreas.
Por su parte, TotalEnergies inició un proceso de recepción de ofertas no vinculantes para La Escalonada y Rincón de la Ceniza, dos áreas en la zona norte de Neuquén. La compañía aclaró que no planea retirarse de Vaca Muerta, sino que busca concentrarse en la producción de gas. En declaraciones a Bloomberg, el CEO global de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, afirmó que la empresa evaluará ofertas si los precios alcanzan valores similares a los de la venta de ExxonMobil.
Otra multinacional: Petronas evalúa la venta de sus activos en Vaca Muerta
Petronas, en tanto, puso a la venta su participación del 50% en La Amarga Chica, un bloque en el que está asociada con YPF y que es el segundo de mayor producción de crudo en Vaca Muerta y el tercero en Argentina. La petrolera malaya ya había tomado la decisión de retirarse del proyecto de producción de gas natural licuado (GNL) a gran escala que impulsa YPF, luego de que se definiera Río Negro como la ubicación para la planta en lugar de Bahía Blanca.
Pluspetrol estudia la venta de Loma Jarillosa Este
Tras adquirir los activos de ExxonMobil, Pluspetrol evalúa ahora la venta de Loma Jarillosa Este, un área con producción de petróleo donde la compañía inició un proyecto piloto en 2022, que se encuentra próximo a su finalización.
El análisis de la posible venta de este activo se enmarca en la tendencia de las últimas semanas, en la que varias compañías buscan evaluar el valor de sus participaciones en Vaca Muerta. En el sector, distintos actores siguen de cerca el impacto de estas operaciones en el mercado y en la estrategia de inversión en la formación.